免疫组化，是应用免疫学基本原理——抗原抗体反应，即抗原与抗体特异性结合的原理，通过化学反应使标记抗体的显色剂（荧光素、酶、金属离子、同位素）显色来确定组织细胞内抗原（多肽和蛋白质），对其进行定位、定性及相对定量的研究，称为免疫组织化学技术(immunohistochemistry)或免疫细胞化学技术(immunocytochemistry)。

近年来，随着免疫组织化学技术的发展和各种特异性抗体的出现，使许多疑难肿瘤得到了明确诊断。在常规肿瘤病理诊断中，5%-10%的病例单靠HE染色难以作出明确的形态学诊断,借助免疫组化技术，提高了肿瘤尤其是低分化或未分化肿瘤的诊断准确率。

目前免疫组织化学的临床应用主要包括以下几方面：

（1）恶性肿瘤的诊断与鉴别诊断；

（2）确定转移性恶性肿瘤的原发部位；

（3）某类肿瘤进行进一步的病理分型；

（4）软组织肿瘤的治疗一般需根据正确的组织学分类，因其种类多、组织形态相像，有时难以区分其组织来源，应用多种标志进行免疫组化研究对软组织肿瘤的诊断是不可缺少的；

（5）现微小转移灶，有助于临床治疗方案的确定，包括手术范围的确定。

（6）为临床提供治疗方案的选择。

免疫组化指标有很多，病理医师通常根据HE切片，初步判断病情，根据诊断、鉴别诊断或治疗需要，开出一个或一组免疫组化指标，达到诊治目的。免疫组化，是病理科医师诊断疾病的武器，也将病理学的诊断从形态学水平带入到分子学领域。